中国有句老话“一手交钱，一手交货”，然而这句话在金融市场里早已是明日黄花，再也不是什么必须遵守的规则了。一方面，有人花明天的钱，来买今天的东西，他们是一手交上一点点钱，一手拿货，我们知道这叫做“贷款”；还有人更是离奇，他们居然花今天的钱，买明天的东西，可谓是一手交钱，另一手什么都没有拿走。这种交易，叫做期货交易，这种投资方式，就叫做“期货投资”。

期货投资是相对于现货交易的一种交易方式，它是在现货交易的基础上发展起来的。它是通过在期货交易所买卖标准化的期货合约而进行的一种有组织的交易方式。期货投资的对象并不是商品本身，而是商品的标准化合约，即标准化的远期合同。

期货投资是指在期货市场上以获取价差为目的的期货交易业务，又称为投机业务。期货市场是一个形成价格的市场，供求关系的瞬息万变都会反映到价格变动之中。用经济学的语言来讲，期货市场投入的原材料是信息，产出的产品是价格。对于未来的价格走势，在任何时候都会存在不同的看法，这和现货交易、股票交易是一样的。有人看涨就会买入，有人看跌就会卖出，最后预测正确与否，市场会给出答案，预测正确者获利，反之则亏损。

举例说明：

在一个村庄里，大家多以务农为生。一天，来了一个外地人A，他发现这个村子里的人大多都种植水稻，于是就决定在这里收购水稻。这时候，又来了一个外地人B，他问A能不能将今年收购的水稻全部都卖给自己，并说自己愿意出比去年水稻的平均价格还要高一些的价格，并且现在就付款。

A一听，心想有这等好事？原本收购粮食之后还要辛苦找买家，而且现在粮食还在地里面长着呢，真到收货的时候还不知道价格会怎么样，不如现在就卖掉。于是A就答应了，并收下了B支付的2万块押金，两人签下了一个总额为40万并规定价格的合同。本来B已经预测好了今年水稻的价格一定会大涨，但是他忽然遇到点急事，需要用钱，于是他就把这份合同以3万元的价格卖给了C，C又以4万块的价格卖给了D。到了收货的时候，国际上的粮食价格果然上涨，D拿着合同找到A，以合同规定的40万取得粮食，得道粮食以后卖了出去，居然卖了50万，净赚了6万。

我们可以看出，故事中的人在进行交易的时候，并没有“一手交钱，一手交货”，他们交易的时候粮食还长在地里，所以他们交易的只是合同而已，买卖的是未来会产出的粮食，凭借的则是自己对未来粮食市场的预测。

在现实生活中，这些交易会受到法律法规的约束和限制，并规定只能够在固定的交易所进行，这就是期货交易。进行这种投资，就是期货投资。

做期货投资一般都是大手笔买卖，并且利用保证金的杠杆作用，盈利甚至能够达到数倍以上，但是实际上期货市场上所有的期货交易中，成功的不超过25%。

总的来说，期货投资所需的资金、专业知识及投资人所承受的风险都是比较大的，因此是不折不扣的“高风险，高回报”的投资行业。